Tra i suoi diretti collaboratori al patriarcato di Venezia nella seconda metà degli anni Cinquanta Angelo Roncalli aveva avuto anche mons. Alessandro Maria Gottardi. Ne era nato un rapporto di amicizia e di stima reciproca, che si confermerà nella decisione di Giovanni XXIII di nominare il sacerdote veneziano arcivescovo di Trento il 12 febbraio 1962. “Gottardi era un pupillo di Papa Giovanni”, testimoniò il segretario Loris Capovilla, recentemente nominato cardinale, alla morte dell'Arcivescovo di Trento nel 2001. E in un'intervista del 1992 a Vita Trentina Gottardi ci sottolineò più volte il ruolo profetico dell'amico Roncalli nell'intuizione del Vaticano II.