“Mi daresti, per favore, un libro che racconta una storia ma che spiega, anche, le cose?”. Una richiesta come questa non è poco frequente quando si propongono i libri ai bambini. La tendenza, infatti, è quella di offrire loro narrativa. In realtà, i bisogni dei giovani lettori possono essere anche altri e molto diversi. Se l’interesse dei bambini è rivolto verso il passato, verso la storia, un buon libro appena pubblicato da Editoriale Scienza è “Noi umani”.

Si tratta di un libro di grande formato in cui autore e illustratore propongono ai bambini un excursus sulle principali civiltà antiche. Partendo dall’origine della nostra specie seguono una mappa dei movimenti dell’uomo attraverso i cinque continenti, descrivendone contemporaneamente l’evoluzione e la differenziazione socio-culturale.

E’ interessante notare come a fianco delle civiltà antiche più “comuni” descritte nei libri di storia per i ragazzini (Egizi, Sumeri, Greci e Romani), vengano prese in considerazione e presentate anche altre civiltà più difficili da incontrare nei testi per le fasce d’età più basse, come i Nativi Americani, gli Accadi, i Mongoli, i Polinesiani e gli Aborigeni australiani.

Di ogni civiltà presa in esame nel libro, vengono raccontate le caratteristiche principali, la cultura, la religione, il modo particolare di vivere, le opere e le più incredibili scoperte, molte delle quali oggi ancora usate o alla base di tecnologie molto moderne e, pertanto, entrate nel patrimonio universale dell’umanità. Non mancano, poi, le notizie curiose, che arricchiscono il lavoro e catturano l’attenzione dei ragazzi.

Per mettere ordine nel percorso di evoluzione dell’uomo, due tavole finali riportano una sinuosa linea del tempo molto interessante da seguire in entrambi i sensi e da usare, eventualmente, anche come base per un ordine di lettura “alternativo” di questo libro che, comunque, si presta sia a una fruizione lineare, pagina dopo pagina, sia ad una navigazione più libera tra le civiltà. Conclude l’opera un cenno velocissimo a ciò che è avvenuto dopo e all’epoca che stiamo vivendo adesso. Nulla di esaustivo, solo uno spunto per altre letture.

Il testo di questo libro è semplice ma preciso e le coloratissime illustrazioni giocano un ruolo fondamentale sia perché alleggeriscono le pagine, sia perché completano ciò che spiegano le parole.

Un lavoro molto curato, da tutti i punti di vista, compresa la traduzione di Mara Pace.