Un testo poetico e meravigliose tavole ad acquerello accolgono il lettore di “Io sono la montagna” (Steven Weinberg, Lapis; età 7+) in una vera e propria esperienza sensoriale ed estetica dell’ambiente naturale montano. Questo libro è incentrato sui monti Catskill, nello stato di New York, che circondano lo studio dello scrittore e illustratore Steven Weinberg, e in particolare su una montagna che rivolge direttamente il suo saluto al lettore: «Sento che sei qui, ma non riesco a vederti. Io sono roccia, sono terra antica. Io sono saggia».

Il libro segue il paesaggio dominato da questa montagna attraverso le quattro stagioni, raccontate da essa stessa. Ogni stagione è associata a un senso diverso: in inverno, le mani scavano nella neve; in primavera, il naso percepisce l’odore della pioggia e del fango; in estate, le orecchie seguono il canto degli uccelli e il fragore dei tuoni; in autunno, la lingua assapora mele, uva e ghiande.

La particolare tecnica ad acquerello scelta dell’autore si basa su pennellate ampie e velature realizzate su carta bagnata. I colori si fondono gli uni negli altri, creando contorni morbidi e sfumati che conferiscono ai dipinti un’atmosfera suggestiva, talvolta perfino impressionista. Una tecnica particolarmente adatta alla scelta della montagna come voce narrante. Le tavole a tutta pagina accompagnano il paesaggio nel suo continuo mutamento e affidano ai dettagli sensoriali il compito di sostituire una narrazione tradizionale.

Il libro è poesia, ma anche invito a imparare a osservare e a comprendere meglio il mondo che ci circonda.

Nelle pagine finali si trovano 38 mini illustrazioni, quasi dei francobolli, dei monti Catskill e in una nota conclusiva, l’autore spiega di essere affascinato dal modo in cui «lo stesso crinale possa apparire diverso ogni giorno, ogni ora, ogni minuto, perfino ogni secondo che passa».

I giovani (ma non solo) lettori potranno provare a immaginare, o persino a dipingere, come il mutare delle stagioni trasformi ciò che vedono intorno a sé. La natura è ricchissima di meraviglie, basta prendersi il tempo e la cura necessari per osservarla. E forse, come suggeriva Rachel Carson – la naturalista e scrittrice considerata una delle figure che hanno contribuito alla nascita del movimento ambientalista globale -, più chiaramente riusciamo a concentrare la nostra attenzione sulle meraviglie e sulle realtà dell’universo che ci circonda, meno saremo attratti dalla loro distruzione.